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Feb 25, 2024

Novo método ajuda os cientistas a prever melhor quando os vulcões entrarão em erupção

ITHACA, NY — Pesquisadores da Universidade Cornell descobriram pistas microscópicas precisas sobre onde o magma está armazenado, oferecendo uma maneira de avaliar melhor o risco de erupções vulcânicas. Nos últimos anos,

ITHACA, NY – Pesquisadores da Universidade Cornell descobriram pistas microscópicas e precisas de onde o magma está armazenado, oferecendouma forma de avaliar melhoro risco de erupções vulcânicas.

Nos últimos anos, os cientistas usaram imagens de satélite, dados de terremotos e GPS para procurar deformações no solo perto de vulcões ativos, mas essas técnicas podem ser imprecisas na localização da profundidade do armazenamento de magma.

Ao encontrar fluidos microscópicos ricos em dióxido de carbono envoltos em cristais vulcânicos resfriados, os cientistas podem determinar com precisão – em um raio de 100 metros – onde o magma está localizado.

“Uma questão fundamental é onde o magma é armazenado na crosta e no manto terrestre”, disse Esteban Gazel, professor de engenharia e principal autor do estudo, publicado na Science Advances. “Essa localização é importante porque você pode avaliar o risco de uma erupção identificando a localização específica do magma, em vez de outros sinais, como o sistema hidrotérmico de um vulcão.”

Gazel observa que velocidade e precisão são essenciais. “Estamos demonstrando o enorme potencial desta técnica aprimorada em termos de rapidez e precisão sem precedentes”, disse ele. “Podemos produzir dados poucos dias após a chegada das amostras de um local, o que fornece resultados melhores, quase em tempo real.”

Em eventos vulcânicos, o magma atinge a superfície da Terra e entra em erupção como lava e – dependendo da quantidade de gás que contém – pode ser de natureza explosiva. Quando depositado como parte da precipitação da erupção, material fragmentado de granulação fina – chamado tefra – pode ser coletado e avaliado.

Gazel e o estudante de doutorado Kyle Dayton deduziram como usar inclusões de fluidos ricos em dióxido de carbono presos em cristais de olivina para indicar com precisão a profundidade, já que a densidade de dióxido de carbono dessas inclusões é controlada pela pressão.

Estes fluidos podem ser medidos rapidamente utilizando um instrumento para determinar – em termos de quilómetros – a que profundidade o magma foi armazenado e a profundidade do reservatório escaldante.

Gazel e Dayton juntaram-se a uma pequena equipa de elite de investigadores internacionais para estudar o vulcão Cumbre Vieja em La Palma, nas Ilhas Canárias. Gazel e Dayton vasculharam a tefra para encontrar cristais, que por sua vez fornecem dados para melhorar os modelos e previsões de erupções.

- Este comunicado de imprensa foi fornecido pela Cornell University